Le
parachutisme est né en 1797, quand Garnerin a effectué un saut au-dessus du parc
Monceau (Paris) depuis une montgolfière. Depuis le saut en parachute est devenu
un sport. Un saut consiste à se larguer depuis un aéronef avec un parachute d'une
hauteur qui peut être de 1 000 à 4 000 mètres du sol selon la discipline que l'on
pratique. Si le parachutiste s'élance d'un point fixe, comme une falaise, on parle
plutôt de base jump. Après la sortie, le parachutiste est en chute libre pour
une durée plus ou moins longue suivant la discipline qu'il pratique et la hauteur
à laquelle il a été largué. Il peut effectuer seul ou avec d'autres personnes
(
stage
de saut en parachute) des figures avant d'ouvrir son parachute. Une fois sous
voile (parachute ouvert), il peut à nouveau effectuer seul ou avec d'autres parachutistes
des figures avant de rejoindre le sol en pilotant son parachute de manière à se
poser au lieu prévu.